私たちは自然を巨大な「原材料の倉庫」と考えがちです。しかし、地理学の視点から見れば、自然環境は単なる資源の積み重ねではなく、複雑な生命維持システムです。

1本の木の「見えないリスト」

生態経済学による推計によると、50年間成長した1本の木の木材価格は微々たるものです。しかし、その生態機能を数値化すれば、驚くべき結果になります：

• 酸素製造：約3万1千ドル相当。これは生物の呼吸の基盤であり、大気成分の安定にも貢献しています。
• 大気浄化：有害ガスの吸収や粉塵の削減に寄与し、その価値は約6万2千ドルに及びます。
• 水源の涵養：根系と落葉層によって雨水を遮断・保持し、その価値は約3万7千ドルに達します。
• 生物多様性：無数の昆虫や鳥類の生存空間を提供するため、この「支撐サービス」の価値は約3万1千ドルです。